De Italiaanse journaliste Cristina de Stefano kreeg als eerste de gelegenheid de nog niet gepubliceerde correspondentie van Maria Montessori (1870-1952), die is opgeslagen in het familiearchief te Amsterdam, te mogen raadplegen, waardoor ze voor deze biografie gebruik kon maken van tot nu toe ontbrekende gegevens. Op een voortreffelijke manier beschrijft De Stefano alle aspecten van haar leven, zoals haar moeilijke karakter, opvattingen en grote verdiensten. Deze briljante, energieke pedagoge, ook feministisch strijdbaar, wees erop dat we voor opvoeding en onderwijs, maar ook voor een nieuwe samenleving, het kind centraal moeten zetten. Ze ontwierp een methode die de pedagogie radicaal veranderde. Veel werd later wetenschappelijk bevestigd. In deze prachtige, zeer volledige, prettig lezende biografie wordt ook aandacht besteed aan haar persoonlijk conflict van het verbergen van haar zoon, die uit een onwettige relatie was ontstaan. Ook een schat aan anekdotes dragen ertoe bij dat het huidige nogal stoffige beeld over haar vervangen wordt door een vrouw die haar tijd ver vooruit was. Briljante biografie van Maria Montessori die alle eerdere overtreft in volledigheid. Zeer aanbevolen.