In vele Japanse stations schijnt een flou blauw licht. Dat licht zou mensen ervan weerhouden om voor de hst te springen want Japan worstelt met onrustwekkende zelfmoordcijfers. De titel van het thrillerdebuut van Nicolás Obregón, Blue light Yokohama, verwijst ernaar. Obregón werd geboren in Londen, heeft een Franse moeder en een Spaanse vader en woont in Los Angeles. Tijdens een reis door Japan in 2010 werd hij verliefd op het land en zijn inwoners. Hij besloot een misdaadverhaal te schrijven dat zich daar afspeelt.

Blue light Yokohama is een klassieke misdaadroman waarin twee speurders die pas een team vormen, een gruwelijke misdaad moeten oplossen. Een Koreaans gezin werd op een bloedige manier afgeslacht, maar veel aandacht krijgt dat niet omdat Koreanen in Japan bekeken worden als tweederangsburgers en omdat op hetzelfde moment een beroemde actrice is vermoord. De inspecteur die de zaak onder zijn hoede had, heeft zelfmoord gepleegd en daarom hebben een onervaren inspecteur die zijn opleiding in de VS kreeg en zijn cynische vrouwelijke collega de zaak zeer tegen hun zin geërfd.

Obregóns debuut drijft vooral op de dialogen. Het verhaal start sterk, maar wordt almaarcomplexer. Er gebeurt zoveel in dit boek dat de auteur op het einde moeite heeft om alle verhalen mooi af te ronden. De dochter van het gezin werd gestalkt, er waren problemen met een makelaar die connecties heeft met de Japanse misdaadorganisatie yakuza en ook een geheimzinnige sekte duikt op. De politie is corrupt, de speurders worden tegengewerkt en natuurlijk worstelen ze met hun eigen problemen.

Blue light Yokohama is een degelijk debuut dat op Amerikaanse leest is geschoeid. Het leest vlot, maar mist een genuanceerde blik op de Japanse samenleving. Obregón kruidt zijn verhaal met boeiende of verbazingwekkende weetjes over Japan, maar dringt niet echt door tot het land en zijn bewoners. Verander de straatnamen, de namen van de hoofdpersonages en een paar details en dit boek zou ook in New York, Berlijn of zelfs Brussel kunnen spelen.

Vertaald door Alexandra van Raab van Castein, Q, 395 blz., 19,99 € (e-boek 11,99 €). Oorspronkelijke titel: 'Blue light Yokohama'.

Masquer le texte

Inspecteur Iwata is na een moeilijke periode in zijn leven aangesteld bij de recherche van Tokio en wordt daar geconfronteerd met de moord op een Koreaans gezin. Hij begint het onderzoek samen met zijn partner Norika Sakai en komt er al snel achter dat de superieuren niet echt in de waarheid geïnteresseerd zijn, zolang hij maar met een verdachte komt. Door zijn collega’s wordt hij niet serieus genomen en zelfs aangeklaagd omdat hij zijn partner tegen pesterijen beschermde. Voor hemzelf wordt het duidelijk dat hij alleen als opvolger van zijn door zelfmoord om het leven gekomen voorganger is aangesteld om niet met resultaten te komen. Maar ze hebben buiten Iwata gerekend. Een intelligente en groots opgezette thriller, waarbij de schrijver blijk geeft van gedegen kennis van de Japanse samenleving en cultuur, waarin men vaker te maken heeft gehad met duistere en gewelddadige sektes. Het draait om sektes, corruptie en georganiseerde misdaad, een maatschappij ontwrichtende combinatie die voor een spannend verloop van het verhaal zorgt. Iwata is daarbij een sterke hoofdpersoon. Debuut van de Britse redacteur en reisschrijver. Masquer le texte